Les maladies neurodégénératives représentant de nos jours l’une des principales causes de décès dans les pays industrialisés. Elles se caractérisent par une perte de neurones dans certaines régions du système nerveux. Étant donné qu’il existe actuellement peu de thérapies pour le large éventail de maladies neurodégénératives, les scientifiques sont toujours à la recherche de nouvelles approches thérapeutiques du problème.
Les dérivés de la marijuana ont suscité un intérêt particulier. En effet, les traitements aux cannabinoïdes permettraient non seulement de soulager des symptômes spécifiques, mais également de retarder ou même d’arrêter la progression de la maladie et de réparer les structures endommagées. Parmi les composés du cannabis, le cannabidiol (CBD), qui n’a aucun effet psychotrope indésirable, peut représenter un agent très prometteur avec les meilleures perspectives d’utilisation thérapeutique.
La maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de neurodégénérescence. Elle implique l’accumulation de métabolites toxiques (protéines TAU ou plaque bêta-amyloïde) autour des neurones. Cela finit par entraîner la mort des neurones et une dégénérescence cognitive progressive.
Comme la plupart des autres troubles neurodégénératifs, cette maladie est associée à une neuroinflammation excessive. D’après les multiples études réalisées, le CBD pourrait constituer un remède efficace pour traiter la maladie d’Alzheimer principalement grâce à ses effets anti-inflammatoires.
La maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui affecte le système nerveux central, là où la dopamine est fabriquée. Il en résulte une perte progressive de dopamine dans le cerveau, entraînant des tremblements musculaires, des changements d’humeur et une perte progressive des fonctions cognitives.
Comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson est considérée comme reposant sur des processus inflammatoires excessifs dans le cerveau. Le CBD offrirait donc un soulagement de cette maladie avec ses actions anti-inflammatoires et neuroprotectrices.
La maladie de Huntington
La maladie de Huntington est une pathologie neurodégénérative présentant des caractéristiques similaires à celles de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit d’un trouble génétique impliquant un dysfonctionnement du gène codant pour une protéine appelée huntingtine.
Les personnes atteintes de la maladie de Huntington fabriquent des protéines de huntingtine trop longues. Elles se fracturent en petits morceaux et s’emmêlent autour des neurones, ce qui entraîne leur mort progressive.
À mesure que la maladie de Huntington s’aggrave, elle provoque une inflammation généralisée dans tout le cerveau et une perte des fonctions cognitives au fil du temps. Il n’existe pas de remède à la maladie de Huntington, mais il a été démontré que le CBD offre des avantages significatifs en ralentissant la progression et en soulageant nombre des symptômes les plus courants.
La sclérose en plaques (SEP)
La sclérose en plaques est une maladie neurodégénérative auto-immune. Une neuroinflammation généralisée amène les cellules immunitaires à attaquer la gaine de myéline des cellules nerveuses. Cela provoque une perte progressive de la fonction des neurones.
Selon les études, le CBD est très bénéfique pour cette maladie grâce à ses effets immunomodulateurs et anti-inflammatoires, qui sont les deux principaux facteurs impliqués dans la progression de la SEP. En outre, le CBD peut apporter des avantages directs à certains des effets secondaires les plus courants de la SEP, notamment la spasticité musculaire et la perte de contrôle de la vessie.
La maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ)
Les maladies à prions telles que la MCJ ne sont pas courantes, mais elles ont des effets secondaires dévastateurs à mesure qu’elles progressent. Ce genre de pathologie implique qu’une protéine mal repliée et résistante à la protéase pénètre dans le cerveau. La résistance à la protéase signifie que les cellules cérébrales ne peuvent pas se décomposer et éliminer cette protéine du cerveau.
Par conséquent, à mesure que ces protéines se répliquent et s’accumulent dans le cerveau, elles commencent à interférer avec le fonctionnement sain du cerveau. Actuellement, il n’existe aucun remède aux maladies à prions.
Bien que l’inflammation soit un des principaux facteurs impliqués dans la progression des maladies à prions, il a été démontré que le CBD n’a que des avantages mineurs sur cette maladie en résistant à l’accumulation de la protéase.
L’atrophie musculaire de la colonne vertébrale
La SMA est une maladie neurodégénérative rare qui affecte les motoneurones contrôlant les muscles. La maladie finit par entraîner une perte de fonction et une fonte musculaire. Comme beaucoup d’autres maladies neurodégénératives, la maladie est causée par un dysfonctionnement de la production d’une protéine particulière dans le cerveau.
Avec le temps, ces protéines dysfonctionnelles s’accumulent, entraînant la mort des neurones. Il n’existe aucun remède à cette maladie et il n’a pas encore été démontré clairement si le CBD est bénéfique pour les personnes atteintes de la SMA. La majorité des effets secondaires de cette maladie sont liés à une faiblesse musculaire, ce que le CBD ne devrait pas améliorer.
La sclérose latérale amyotrophique (SLA) et l’ataxie spinocérébelleuse
La SLA est une maladie neurodégénérative qui provoque une perturbation progressive et finalement mortelle des signaux contrôlant les muscles volontaires dans tout le corps. Il n’existe pas de remède à la SLA, mais il a été prouvé que le CBD offre des avantages significatifs.
L’ataxie spinocérébelleuse quant à elle est une maladie neurodégénérative héréditaire progressive qui affecte le cervelet. Ce dernier est la partie du cerveau associée à la coordination et aux mouvements musculaires. Il n’existe pas de remède à cette maladie, et elle est souvent mortelle. Le traitement vise à soulager les symptômes tels que les tremblements musculaires, la dépression et l’insomnie, autant de symptômes qui peuvent être traités par le CBD.
